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Le cinéaste japonais Akira Kurosawa a remporté un succès international avec des films tels que Rashomon (1950), Ikiru (1952) et Ran (1985).Qui était Akira Kurosawa?
Le cinéaste Akira Kurosawa a débuté sa carrière en tant que sous-réalisateur dans les années qui ont précédé la Seconde Guerre mondiale. En 1950, il a acquis une renommée internationale pour le conte de samouraï Rashomon, qu'il a suivi avec des films aussi influents que Les sept samouraïs, Trône de sang et Yojimbo. Après une période difficile au cours de laquelle il échoue dans ses projets et tente de se suicider, son influence sur la jeune génération de réalisateurs conduit à la résurrection de sa carrière avec les films. Kagemusha et Couru. Kurosawa est décédé en 1998, laissant derrière lui une œuvre impressionnante qui lui a valu une place parmi les plus grands cinéastes du XXe siècle.
Jeunesse
Akira Kurosawa est né à Tokyo le 23 mars 1910. Sa famille aisée peut retracer sa lignée dès le XIe siècle et le jeune Kurosawa a appris très tôt qu'il était un descendant de samouraï. Cependant, malgré son origine japonaise, le père de Kurosawa estimait que lui et ses frères et sœurs devaient également être exposés à la culture occidentale. Il les emmenait donc fréquemment voir des films.
Au début, Kurosawa s'est trouvé attiré par l'art; Après avoir terminé ses études secondaires, il a étudié à la Doshisha School of Western Painting. Cependant, en 1936, son essai de travail dans le studio de cinéma Photo Chemical Laboratories retient l’attention de Kajirō Yamamoto, l’un des plus grands réalisateurs japonais de l’époque, qui a insisté pour embaucher Kurosawa. Employé comme réalisateur assistant pendant les sept prochaines années, Kurosawa a tourné environ 24 films avec Yamamoto et d’autres réalisateurs, et a notamment appris qu’il était important de pouvoir écrire un bon scénario.
Soleil levant
Parce qu'il avait été qualifié d'inaptitude au service militaire après avoir échoué lors d'une précédente intervention physique, lorsque le Japon est entré dans la Seconde Guerre mondiale, Kurosawa a pu rester à Tokyo et continuer à travailler. Malgré les difficultés économiques inhérentes au conflit, Kurosawa fut promu au poste de réalisateur et réalisa son premier film. Sanshiro Sugata. Publié en 1943 au Japon au XIXe siècle, ce film d'arts martiaux met en valeur les talents de Kurosawa en tant qu'écrivain et réalisateur. Kurosawa a suivi avec la seconde guerre mondiale - thème Ichiban Utsukushiku en 1944, une réussite rendue encore plus douce quand il épouse son étoile, Yōko Yaguchi, l'année suivante.
Pendant une brève période après la fin de la guerre, les débuts de la carrière de Kurosawa furent interrompus par les forces américaines occupantes, mais il revint au cinéma en critiquant le militarisme japonais d’avant-guerre, Pas de regrets pour nos jeunes en 1946. Deux ans plus tard, il fait sa première percée significative avec Ange ivre, un mélodrame se déroulant dans l’après-guerre à Tokyo, illustrant non seulement la gamme de Kurosawa, mais aussi sa première collaboration avec l’acteur Toshirō Mifune.
L'international
Kurosawa a suivi son premier succès national avec ce qui allait devenir son premier succès international, Rashomon (1950), une histoire de meurtre de samouraï racontée du point de vue de quatre personnages différents. Il est à présent considéré comme un dispositif de narration magistralement novateur pour l’époque, mais il a suscité des réactions mitigées au Japon. Cependant, son génie n’a pas perdu de son génie sur le circuit international et il a remporté à la fois le premier prix du Festival du film de Venise et le Academy Award du meilleur film étranger. À partir d’un scénario de Kurosawa, Martin Ritt l’a transformé en Western L'outrage. C’est la plus ancienne des nombreuses œuvres de Kurosawa adaptées à ce genre.
Maintenant reconnu comme une voix importante dans le cinéma, Kurosawa a réalisé au cours de la prochaine décennie certains de ses films les plus influents et les plus divertissants. En 1952, il a publié le disque de renommée internationale Ikiru et en 1954, il a publié l'épopée Seven Samurai, un hommage aux occidentaux qui ferait ensuite le tour complet quand il a été refait comme Les Sept Magnifiques (1960).Une fois de plus, démontrant sa gamme et son flair pour l’adaptation, en 1957, Kurosawa a publié Trône de sang. Une réinvention de Macbeth, il est largement considéré comme l’une des meilleures interprétations des œuvres de Shakespeare. En 1958, suivit sur ses talonsForteresse Cachée, l’histoire de la princesse, de son général et de leurs deux compagnons paysannes bouleversés dans une quête pour atteindre la maison. Il s’agissait du premier film au Japon à utiliser le format grand écran, mais il est sans doute encore plus important pour l’influence qu’il a exercée sur le jeune cinéaste américain George Lucas, qui cite Forteresse Cachée comme une influence primordiale pour Guerres des étoiles.
Nuages noirs
Pour obtenir une plus grande liberté artistique dans son travail, Kurosawa crée en 1960 sa propre société de production. Son premier film de cette nouvelle entreprise était Yojimbo (1961), qui suit un samouraï errant sans nom alors qu'il se situe au centre des deux factions en conflit dans une petite ville. Parmi ses films les plus populaires et les plus accessibles, Sergio Leone l'a refait comme une poignée de dollars (1964), avec Clint Eastwood dans le rôle principal de l'archétype de «L'homme sans nom».
Cependant, malgré les succès continus de Kurosawa, l’impact négatif de la télévision sur la réalisation de films et la dépression économique au Japon l’ont amené à chercher du travail à Hollywood. Malheureusement, aucun de ses projets n’a abouti. Son thriller Train hors de contrôle n'a pas réussi à obtenir un soutien financier et des différences personnelles ont poussé Twentieth Century Fox à le renvoyer du film Pearl Harbor Tora! Tora! Tora! La déception de Kurosawa fut l’échec commercial de sa comédie de 1970, Dodes’ka-den. Déprimé, épuisé et souffrant financièrement, Kurosawa a tenté de se suicider en 1971. Bien qu'il ait finalement récupéré, il s'est résigné à l'idée qu'il ne dirigerait plus jamais.
Résurrection
Sur le point de sombrer dans l’obscurité, Kurosawa a été approchée par une société de production russe pour rendre cette aventure épique. Dersu Uzala à propos d'un ermite. Tourné en Sibérie et présenté en première en 1975, le film a été accueilli avec enthousiasme par un public international. Cependant, la production a eu un impact négatif sur la santé de Kurosawa. Bien qu’il ait de plus en plus de mal à gagner le soutien de ses projets, Kurosawa a persévéré dans ses efforts pour porter sa vision à l’écran.
Malgré tout ce que Kurosawa avait apporté au monde du cinéma, il était normal que sa profonde influence soit un jour récompensée. À la fin des années 1970, l’admirateur de Kurosawa, Lucas, s’appuyait sur son immense succès avec Star Wars pour faire venir Francis Ford Coppola et Twentieth Century Fox. Kagemusha, une histoire de samouraï médiévale aux proportions épiques. Sorti en 1980, il remporte le grand prix à Cannes et est nominé pour le meilleur film en langue étrangère aux Oscars. Revigoré par le succès de Kagemusha, Kurosawa a suivi en 1985 avec Couru, son adaptation samouraï de Shakespeare Le Roi Lear.
Rêves
En 1990, le réalisateur âgé de 80 ans est revenu avec Rêves, une offre expérimentale présentée à l'écran avec l'aide d'un autre de ses admirateurs, Steven Spielberg. Bien que le film ait reçu un accueil mitigé, aux Oscars de cette année, Spielberg et Lucas remirent à Kurosawa un Oscar honorifique en reconnaissance de son œuvre.
Le directeur a fait le succès modéré Rhapsody en août en 1990 et Madadayo en 1993. En 1995, il travaillait sur son prochain projet quand il est tombé et s'est cassé le dos. Les blessures qu'il a subies l'ont confiné dans un fauteuil roulant toute sa vie et ont entraîné une détérioration rapide de son état de santé. Il est décédé des suites d'un accident vasculaire cérébral le 6 septembre 1998 à Tokyo. Il avait 88 ans. Depuis son décès, son impact sur le film continue de se faire sentir au travers de nouvelles interprétations de son travail et de l’influence durable qu’il a eu sur certaines des plus brillantes lumières de l’industrie.