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Homer Plessy est mieux connu en tant que plaignant dans l'affaire Plessy v. Ferguson, un procès historique mettant en cause la ségrégation dans le sud du pays.Synopsis
Né le 17 mars 1862 à la Nouvelle-Orléans, en Louisiane, Homer Plessy était un cordonnier dont l'un des actes de désobéissance civile a inspiré les futures générations du Civil Rights Movement. En 1896, il contesta la législation sur la ségrégation en Louisiane en refusant de quitter un wagon réservé aux "Blancs". Sa cause fut entendue devant la Cour suprême des États-Unis. Brown v. Board of Education décision de 1954. Plessy est décédé le 1er mars 1925 à 62 ans.
Premiers jours
Homer Adolph Plessy est né à la Nouvelle-Orléans, en Louisiane, le 17 mars 1862, dans une famille d’héritage racial mixte. Sa famille pouvait passer pour blanc et était considérée comme «un peuple de couleur libre». Plessy se considérait comme 1/8 noir puisque son arrière-grand-mère était originaire d'Afrique. Jeune homme, Plessy a travaillé comme cordonnier et, à 25 ans, il a épousé Lousie Bordnave. Passant à l'activisme social, en 1887, Plessy est vice-président du club Justice, Protection, Education et Social chargé de réformer le système d'éducation publique de la Nouvelle-Orléans.
'Plessy v.Ferguson '
L'activisme de Plessy a été renforcé à la suite de l'adoption par la Louisiane, en 1890, d'une loi qui séparait les installations publiques, y compris la Separate Car Act. Plessy, 30 ans, a contesté cette législation au nom d'un groupe appelé le Comité de citoyens. En 1892, il acheta un billet de première classe sur le chemin de fer est de la Louisiane et s'assit dans la section réservée aux Blancs. Il a ensuite déclaré au chef de train qu'il était noir au 1/8 et avait refusé de se retirer de la voiture. Éjecté du train, Plessy a été emprisonné pendant la nuit et libéré moyennant une caution de 500 $.
Protestant la violation de ses droits de modification 13 et 14, le procès de l'auteur de l'histoire est devenu connu sous le nom de Plessy v. Ferguson. Sous la présidence du juge John Howard Ferguson, Plessy a été reconnu coupable, mais l'affaire a été portée devant la Cour suprême des États-Unis en 1896. Au cours de la procédure, le juge William Billings Brown a défini la clause distincte mais égale; elle soutenait la ségrégation et les lois Jim Crow tant que les installations publiques de chaque race étaient égales.
Un héritage des droits civils
Après quoi, Plessy est revenu à la vie de famille quotidienne, en tant que vendeur d’assurances. Il est décédé le 1er mars 1925 à l'âge de 62 ans. Malgré la défaite juridique, ce militant a eu un impact majeur sur le mouvement des droits civiques. Ses actions ont inspiré la formation de l’Association nationale pour l’avancement des gens de couleur. La NAACP a incorporé les arguments du 14e amendement de Plessy devant la Cour suprême des États-Unis dans l’affaire historique de 1954 Brown v. Board of Education, qui a annulé la doctrine séparée mais égale.
L'héritage de Plessy a également été reconnu lors de la création du "Homer A. Plessy Day" à la Nouvelle-Orléans, avec un parc nommé en son honneur. Plus remarquable peut-être, 50 ans après ce qui s'est passé, les parents de Plessy et de Ferguson se sont unis pour créer une fondation fournissant une éducation, une préservation et une sensibilisation aux droits civils.