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Le boxeur professionnel américain et champion du monde des poids lourds, Rocky Marciano, a battu Jersey Joe Walcott pour le titre et remporté 49 combats sans égal.Synopsis
Rocky Marciano est né le 1 er septembre 1923 à Brockton, dans le Massachusetts. Il a commencé à se battre en tant que boxeur professionnel en 1948, remportant un combat contre Harry Bilizarian. Il a ensuite remporté ses 16 premiers combats. En 1952, il bat Jersey Joe Walcott pour le championnat mondial des poids lourds. Marciano a défendu son titre six fois. Il prend sa retraite en 1956 et décède le 31 août 1969, près de Newton, dans l'Iowa.
Jeunesse
Le boxeur professionnel américain et champion du monde des poids lourds, Rocky Marciano, est né le 1er septembre 1923 à Brockton, dans le Massachusetts, sous le nom de Rocco Francis Marchegianon, aux immigrants italiens Pierino Marchegiano et Pasqualina Picciuto. Marciano et ses trois soeurs et deux frères vivaient en face du terrain de jeu James Edgar, où Marciano a passé d'innombrables heures à jouer au baseball. À un jeune âge, il a travaillé avec des poids faits maison et a fait des tractions jusqu'à ce qu'il "soit totalement fatigué".
Marciano a fréquenté le lycée Brockton et a joué au baseball et au football, mais a été écarté de l'équipe de baseball universitaire lorsqu'il a enfreint les règles en rejoignant une ligue paroissiale. Il a quitté l'école à la 10e année et a commencé à passer d'un emploi à l'autre, notamment en tant que balayeur de plancher à l'usine de chaussures de Brockton. En 1943, Marciano est enrôlé dans l'armée et envoyé au pays de Galles, où il transporte des fournitures de l'autre côté de la Manche en direction de la Normandie. Il a terminé son service en mars 1946 à Fort Lewis, dans l'État de Washington.
Début de carrière
En attendant sa libération, Marciano a représenté son unité à Fort Lewis lors d’une série de combats d’amateurs, en remportant le tournoi de boxe des forces armées en 1946. En mars 1947, il combattit en tant que compétiteur professionnel, assommant Lee Epperson en trois rounds. Plus tard cette année-là, après avoir essayé de jouer dans l'équipe de baseball des Cubs de Chicago et avoir été éliminé, Rocky est revenu à Brockton et a commencé à s'entraîner en boxe avec son ami de longue date, Allie Colombo.
Al Weill et Chick Wergeles sont devenus les dirigeants de Marciano et Charley Goldman est devenu son entraîneur professionnel. Le programme d'entraînement de Marciano comprenait un minimum de sept kilomètres de course à pied par jour et des chaussures d'entraînement lourdes spécialement conçues pour lui par un nabab de chaussures et un admirateur.
Carrière professionnelle
Marciano a commencé à se battre en tant que boxeur professionnel le 12 juillet 1948, en s'imposant face à Harry Bilizarian. Il a ensuite remporté ses seize premiers combats par KO, tous avant le cinquième round, et neuf d’entre eux avant la fin du premier round. Pendant ce temps, un annonceur de bague de Rhode Island ne pouvait pas prononcer "Marchegiano". Weill leur suggéra donc de créer un pseudonyme. "Marciano" a été choisi.
Le 23 septembre 1952, Marciano s'est battu contre Jersey Joe Walcott pour le championnat mondial des poids lourds. Il a été renversé au premier tour et était en retard pour les sept premiers, mais a gagné au 13e round, éliminant Walcott avec un coup de poing précis. Le poinçon a ensuite été qualifié de "Susie Q."
Marciano a défendu son titre six fois, remportant cinq victoires par KO. Son dernier combat pour le titre fut contre Archie Moore, le 21 septembre 1955, où il assomma Moore au neuvième round. Marciano a annoncé son départ à la retraite le 27 avril 1956. Au cours de sa carrière, il a remporté 49 combats sans égal, dont 43 par KO.
Vie personnelle et mort
Marciano a rencontré Barbara Cousins, fille d'un sergent de police à la retraite de Brockton, au printemps 1947. Ils se sont mariés le 31 décembre 1950. Ils ont eu une fille, Mary Ann, et ont adopté un fils, Rocco Kevin.
Après la boxe, en 1961, Marciano a animé une émission de boxe hebdomadaire à la télévision. Il a également travaillé comme arbitre et commentateur de boxe dans des matchs de boxe pendant de nombreuses années. Le 31 août 1969, à la veille de son 46e anniversaire, Marciano est tué dans un accident d'avion tragique. Cinq ans plus tard, Barbara a succombé au cancer du poumon à 46 ans.